1
　洋二は盲学校へかよっている時、健康ランドで､
マッサージのアルバイトをしていた。
景気のいいときで、５０人ぐらいのトレーナー
（昼夜あわせて）がいた。

　ほとんどが女性で、男は４．５人ぐらいだった
西日本各地の健康ランドをまわって働いている人、
離婚して、子供を育てながら働く人。
一生懸命働いたお金を、男に貢いでいる人。

　そうかと思えば、客をうまいこと丸めこみ
車はもちろん、マンションまで面倒みてもらっている人もいた。

　女性が働くことの難しさ、たくましさを考えさせられる
仕事場だった。

　あんま．マッサージの免許は持たず
実践だけでやってきた人達だった。

　｢いつごろからこの仕事をしているの｣
　ある女性に聞いてみた。
母親と同じぐらいの年の彼女は

　｢昭和29年に学校の体育館に求人の係員がやってきて
健康ランドのマッサージの仕事を見つけたのよ｣
なんと、彼女は40年もこの仕事をしていた。

今さら、無免許は違法だなんて言えるわけはなかった。
　むしろ、長年放置していた厚生省に
腹立たしさを覚えた。


　　　　2
　その彼女が、洋二が開業してから
お客さんとしてよく来てくれた。
　彼女は30代で離婚し、子供はいなかった。

　その昔、彼女は指名客が多かったらしく
指はかなり変形していた。

　その彼女が、あと数年で古稀を迎える。
これからの不安を話しだした。

　｢今、住んでるマンション古くて地震で半壊してしまったの。
家主は修理してくれず、出るにでれないのよ。かと言って
家賃が安くなるわけでもなく、市からの助成も打ち切られてしまってね。

だから、市営住宅に移りたいと思うの。
身内が、近くにいないので保証人になってほしいのだけど、だめかな｣
彼女は申しわけなさそうに、言った。

　もちろん、洋二はすぐにOKした。
年金だけの収入でも、入る資格はある。

　さっそく手続きをすると、みごと当選した。
家賃はなんと、それまでの５分の１になった。
築20年を過ぎた、中古団地ではあったが
安さにはかえられない。


　　　　3
　「そう言えば、昔彼氏がいるとかいってたけど、あれはどうなったん？」
健康ランドにまだいたころ、言っていたことを思い出した。
　彼女はためいきまじりに、答えた。

　「うまいこといかなかったわ。
結局は自分の母親の世話を
私にさせようとしていただけだったわ。」

　「それからね、家賃が高いから生活が苦しいと訴えたら、
『お前の貯金をすべて俺の名義に書き換えろ。
そうすれば、生活保護がもらえるから』って言うのよ」

　彼女はしゃべりながら腹立たしさに、身もだえしていた。
結婚する気など、コレッポッチも無かったのである。


　　　　4
　彼女は離婚後、自分で国民年金を払っていた。
支払い期間は３０年に少し足らなかった。

国民年金は、満期で６万６６７０円だ。
彼女が、もらっているのは４万９千円たらず。

　しかし、これを生活保護になると、家賃が４万２千円まで保障され
生活費が８万円もらえるのである。
しかも、医療費なども無料となる。
（あくまでも、尼崎市の場合）

　彼女は、蓄えもあるので生活保護には頼りたくない。
どうしようもなくなったら別だが、生活できる間は
生活保護の世話にはなりたくないと言った。

　年金問題が、こんなところに顔を出すとは。
まじめに働いてきて、５万円足らずしかもらえない。
そこから、介護保険をひかれ、家賃を払えば、
生活は窮する。貯蓄があるとはいえ、無くなるのは時間の問題だと思われた。

　自ら一人になった者、病気で配偶者を失って一人になった者と
ケースはそれぞれ違います。
そういう人達を助けるような制度改正を、強く望みます。

　一方では、稼げるときに贅沢し放題で
老後は、生活保護を受ける者が急増している。
許されないのは、その人々は国民年金をまったく払っていないことだ。

　彼女のようにまじめに働いてきても、恩恵にあずかられない
人は、泣くしかないのでしょうか。
矛盾を感じる。