最終日、洋二と陳は市場で買い物をすることにした。
陳が中華料理に使う食材を買うためである。
タライのような容器には亀が何匹も。別のタライには蛙や
ザリガニも売られている。
鶏は生きたままだ。客がやってくる。

店主は鶏の首を切り落とした。それをさかさまにツボの中に入れる。
鶏ははじめバタバタ勢い杙動いていたが、やがて動きは止まる。
まだ血が滴るのではないかと思われる鶏を、客は手にぶら下げて持って帰る。

　「びっくりしたやろ。あれ家出さばくんやで」
じっと見ている洋二に、愉快そうに陳は言う。

　市場は、さまざまな食材と人であふれている。
肉のコーナーには、生の肉が並んでいる。
冷蔵庫などはなくブロックごとに
切り分けられた肉が、置かれているだけだ。
活気ある人々の話し声の中で
陳は豚肉を10ｋｇ買った。それは、500円ぐらいだった。
　「日本の肉は冷凍が多いが、ここのは生やからうまいぜ。
帰ったらごちそうしたるからな」
それはいいが、持って帰るのに大丈夫かな。そっちのほうが心配だった。
干し物を何種類か、他にも見たことの無いものを買いいれ、陳は満足していた。

　ホテルに帰る途中、リヤカーで鐘をならしながら
牛乳を売る男とすれちがった。
飲もうと、声をかけると、
　「もう売り切れた。ないよ」
　「じゃあ、何で鐘をならすのさ」
彼は笑っただけで、行ってしまった。

　道沿いのお店では朝食を出している。
湯気がたちおいしそうに食べる人々は活気にあふれている。
　上海の郊外にあたる百色路は、見るところといえば
上海植物園ぐらいしか<なさそうであった。
しかし、ここに暮らす人々の精気あふれる生活を目にして、
洋二は中国がますます好きになった。

　大都会上海の3泊4日の短い旅行は、さまざまなことを洋二に教えてくれた。
日本に比べれば歩道は凸凹がめだち、大きな道路でも横断歩道は
ほとんどない。大きな交差点まで行かなくては、信号もなかった。
バスを降りる客は、バスの前であろうと後ろであろうと平気で横切る。
あれで事故にならないのが不思議なくらいだ。

　「先生、いいですか。行きますよ」
洋二も陳の号令に従って何度も横断した。
視覚障害者一人ではわたれない道ばかりである。
増え続ける車には、手のうちようがないのかも。

　繁華街の商店は入り口には必ず段がある。
食堂もそうだし漢方薬店でも、段差はあった。
洋二にはその段差は、自己の主張を堅持する、中国人の
防衛反応だと思われた。
　それがある限り、バリアフリーなんて概念は浸透しそうにない。

　視覚障害者にはけっして住みやすい町ではない。
そういえば、車椅子で外へ出る人を見る機会はなかった。
今度来るときは、白杖を持ってきて闊歩して人々と接しようと、
洋二は思った。
　　　　　　　　　　　　（完）